Рассмотрены господствующие представления об основных структурных элементах земной коры и сделана попытка разграничить три стадии в ее развитии: 1) геосинклинальную, 2) стадию развития складчатых областей (поясов), началом которой является орогенный этап, и 3) платформенную. Обращается внимание на сходство орогенных структур со структурами континентальных сводовых поднятий. Подробно анализируются различные стороны вопроса об отнесении складчатых областей позднедокембрийского и палеозойско-мезозойского возраста к одной категории платформенных структур с архейско-протерозонскими платформами (кратонами)
